Hokejisté Ústí nad Labem zažehnali konec barážové série o extraligu, v pátém utkání totiž vyhráli v Mladé Boleslavi 4:1 a vynutili si šestý duel. Jedním z hrdinů středečního souboje se stal hostující útočník Robin Hanzl, který dvakrát skóroval.

Slovan nezačal vůbec dobře. Inkasoval hned v první minutě z hole Pabišky. Celá úvodní dvacetiminutovka navíc patřila soupeři, který mohl přidat i další góly. "Domácí vstřelili rychlou branku. Hrála se však teprve první minuta. Nebylo to samozřejmě příjemné, měli jsme ale dalších devětapadesát na obrat. Nedělali jsme z toho vědu. Věděli jsme, že máme kvalitní mužstvo a že můžeme stav otočit," prohlásil Hanzl.

Severočeši předvedli v prostřední části hry diametrálně odlišný výkon, přežili šance Mladoboleslavských, a naopak třemi zásahy zvrátili skóre. "Bouřka v kabině o přestávce nebyla. Trenér nás jen povzbudil, abychom nepřestali hrát," přiznal ústecký forvard.

Kouč Lvů Petr Rosol nasadil do utkání jen tři útočné formace. Hráče tak dostal více do tempa a nastolená taktika nakonec slavila úspěch. "Byl to trenérův tah. Myslím si, že se podařil. Byli jsme zahřátí, vyšlo to," liboval si.

Ústečtí prohrávali v sérii 1:3 na zápasy. Středočeši toužili náročnou baráž ve svém hájemství ukončit, jenže Lvi zmobilizovali psychické síly a protivníkovi odvrátili první mečbol. "Nemohli jsme jít do zápasu s poraženeckou náladou. Šli jsme do toho se vztyčenou hlavou. Zvedli jsme si dnes sebevědomí a trochu Boleslavi nahnali strach," poznamenal Hanzl.

Bitva o účast v příštím ročníku nejvyšší soutěže tak bude pokračovat v pátek v ústecké Zlatopramen aréně. Slovan chce před vlastními příznivci zvítězit a vrátit sérii k rozhodujícímu střetnutí do Mladé Boleslavi. "Nebude to o hokejovém umění, nýbrž o srdíčku. Kdo to bude chtít víc, ten uspěje," dodal.

Mladoboleslavští stále nemají jistotu extraligové příslušnosti pro příští sezonu, ačkoli po ní před středečním duelem sahali. "Chtěli jsme sérii ukončit. V první třetině jsme pro to udělali maximum. Začali jsme dobře, dali brzy gól. Poté jsme měli další dvě, tři brankové příležitosti, bohužel jsme je neproměnili. Tam se možná začal lámat zápas," uvědomuje si obránce Boris Žabka.

Celá série se nyní stěhuje zpět na sever Čech. Slovenský zadák věří, že jeho celek druhý mečbol už využije. "Dvakrát jsme tam vyhráli, můžeme i potřetí. Soupeř nás naopak musí ještě dvakrát porazit, aby vyhrál sérii, a to se nestane," řekl sebevědomě.